一位藝術家對假設大質量伴星是黑洞的系統的印象。最亮的黑洞還的中背景星是它的軌道伙伴，射電脈沖星PSR J0514-4002E。星M系中這兩顆恒星相距800萬公里，發現每7天相互環繞一周。銀河鳴謝:uux.cn/丹尼爾·富塞拉爾
（神秘的神秘地球uux.cn）據曼徹斯特大學：一個國際天文學家小組在銀河系中發現了一個新的未知物體，它比已知最重的物體中子星重，但同時比已知最輕的最輕最重黑洞輕。
使用MeerKAT射電望遠鏡，黑洞還的中來自曼徹斯特大學和德國馬克斯·普朗克射電天文學研究所等多家機構的星M系中天文學家在一顆快速旋轉的毫秒脈沖星周圍的軌道上發現了一個物體，這顆脈沖星位于一個稱為球狀星團的發現致密恒星群中，距離我們約4萬光年。銀河
利用毫秒脈沖星發出的神秘類似時鐘的滴答聲，他們證明了這個大質量物體位于所謂的物體黑洞質量間隙中。
這可能是最輕最重人們夢寐以求的射電脈沖星——黑洞雙星的首次發現；這對恒星組合可能會對愛因斯坦的廣義相對論進行新的測試，并為黑洞研究打開大門。
研究結果發表在《科學》雜志上。
英國項目負責人、曼徹斯特大學天體物理學教授本·斯塔珀斯說:“這兩種可能性都令人興奮。脈沖星-黑洞系統將是測試引力理論的重要目標，而重中子星將在極高密度下提供新的核物理見解。”
當中子星——死亡恒星的超高密度殘余——獲得太多質量時，通常是通過消耗或與另一顆恒星碰撞，它將崩潰。它們坍塌后會變成什么是許多猜測的原因，但人們認為它們可能會成為黑洞——引力如此強大以至于連光都無法逃離它們的物體。
天文學家認為，中子星坍縮所需的總質量是太陽質量的2.2倍。由觀測支持的理論告訴我們，由這些恒星產生的最輕的黑洞要大得多，大約是太陽的五倍，這就產生了所謂的“黑洞質量差距”。
在這個質量間隙中的致密天體的性質是未知的，迄今為止詳細的研究證明是具有挑戰性的。該物體的發現可能有助于最終了解這些物體。
斯塔珀斯教授補充說，“極其靈敏的貓鼬望遠鏡揭示和研究這些物體的能力向前邁出了一大步，并為我們提供了一瞥平方公里陣列的可能性。”
該天體是在使用狐獴望遠鏡觀察位于南天鵝座的一個名為NGC 1851的大星團時發現的。
球狀星團NGC 1851是一個古老恒星的密集集合體，比銀河系其他地方的恒星密集得多。這里非常擁擠，恒星之間會相互作用，擾亂軌道，在最極端的情況下還會發生碰撞。
這些天文學家是國際瞬變和脈沖星與貓鼬（TRAPUM）合作的一部分，他們認為正是兩顆中子星之間的這種碰撞被認為創造了現在圍繞射電脈沖星運行的巨大天體。
該團隊能夠探測到其中一顆恒星發出的微弱脈沖，確定它是射電脈沖星——一種快速旋轉的中子星，像宇宙燈塔一樣向宇宙發射無線電光束。

射電脈沖星NGC 1851E及其奇異伴星的潛在形成歷史，來源：uux.cn/托馬斯·陶里斯（奧爾堡大學/MPIfR）
脈沖星每秒鐘旋轉170多次，每次旋轉都會產生有節奏的脈沖，就像時鐘的滴答聲一樣。這些脈沖的滴答聲非常有規律，通過使用一種稱為脈沖星計時的技術觀察滴答聲的時間變化，他們能夠對其軌道運動進行極其精確的測量。
馬克斯·普朗克射電天文學研究所的伊萬·巴爾（Ewan Barr）與他的同事阿魯尼瑪·杜塔（Arunima Dutta）共同領導了這項研究，他解釋說:“想象一下，如果能夠將一個幾乎完美的秒表放入近4萬光年外的恒星軌道，然后能夠以微秒的精度對這些軌道進行計時。”
定期計時還允許對系統位置進行非常精確的測量，表明與脈沖星一起在軌道上運行的物體不是普通的恒星，而是一顆坍縮恒星的極其密集的殘余物。觀測還表明，伴星的質量大于任何已知的中子星，但小于任何已知的黑洞，正好處于黑洞質量間隙中。
雖然該團隊無法確定他們是否發現了已知最大質量的中子星、已知最輕的黑洞甚至一些新的奇異恒星變體，但可以肯定的是，他們發現了一個獨特的實驗室，可以在宇宙中最極端的條件下探索物質的特性。
阿魯尼瑪·杜塔總結道:“我們還沒有完成這個系統。
“揭開伴星的真實性質將是我們了解中子星、黑洞以及黑洞質量間隙中可能潛藏的任何其他東西的轉折點。”

(責任編輯：熱點)