當(dāng)那可憐的搗蛋牧羊人找了一圈都沒(méi)有找到那只大綿羊(sheep)，只好返來(lái)找他的鬼的故事小山羊(goat)時(shí)，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的搗蛋眼睛：小山羊也不見(jiàn)了。他可沒(méi)那膽子把這個(gè)和昨天如出一轍的鬼的故事故事再說(shuō)上一遍。于是搗蛋，他四下尋找，鬼的故事一向找到傍晚，搗蛋險(xiǎn)些把小樹(shù)林(wood)都翻了個(gè)遍，鬼的故事可依然沒(méi)能找到。搗蛋他無(wú)可奈何，鬼的故事只好回家向他的搗蛋主人坦白了一切。
不用說(shuō)，鬼的故事農(nóng)民對(duì)牧羊人的搗蛋第二次錯(cuò)誤更是拊膺切齒。這次，鬼的故事他讓牧羊人上山趕一頭牛，搗蛋并警告他說(shuō)如果再弄丟了，那么他的工作也就跟著一路丟了。搗蛋鬼又一次把這所有看在眼里。第二天，當(dāng)他看到牧羊人趕著一頭牛往這邊來(lái)時(shí)，他趕忙向黑無(wú)賴(lài)喊道：
“快到那小樹(shù)林里去，我們把那牛弄過(guò)來(lái)!”
“這怎么可能啊?”黑無(wú)賴(lài)有點(diǎn)不太相信。
“這太簡(jiǎn)樸了!你藏到那兒學(xué)羊叫，我到另一頭學(xué)那小羊(lamb)叫，我保證一定能成!”
那牧羊人趕著牛慢慢地向前走著。突然之間之間之間，他聽(tīng)到從路旁的灌木叢里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)響亮的羊叫聲，另一邊則有微弱的“咩咩”聲回應(yīng)著。
“噢!那一定是我前兩天丟失的羊和小山羊!”他自言自語(yǔ)道，“一定是!”于是，他趕緊把牛拴到了樹(shù)上，循著羊叫聲一路找去，找遍了整片樹(shù)林，直到累得直不起身。不用說(shuō)，當(dāng)他回到拴牛的地方時(shí)，那兩個(gè)小偷兒早就把牛趕回住所了。牧羊人沒(méi)有辦法，只得回到他的主人那里坦白他又一次被騙了。
這次得逞過(guò)后，黑無(wú)賴(lài)和這個(gè)搗蛋鬼的膽子越來(lái)越大，他們偷了許多牲畜，然后把它們賣(mài)掉，因此掙到了不少錢(qián)財(cái)。這一天，他們從集市上返來(lái)，口袋里揣著得來(lái)的贓款。路上他們經(jīng)過(guò)一座小山，小峰頂上豎著一座絞架。
“我們停下來(lái)去看一看那絞架吧，”搗蛋鬼說(shuō)道，“我還從沒(méi)這么近看一個(gè)絞架呢。有人說(shuō)所有的偷兒最終都會(huì)被吊死在絞架上。”
這時(shí)候四周沒(méi)有人，于是他們倆就走到絞架跟前，仔仔細(xì)細(xì)看了個(gè)遍。
“不知道吊在上面會(huì)是什么感覺(jué)?”搗蛋鬼問(wèn)道，“我還真想試試呢!萬(wàn)一被人抓住了，我也好有個(gè)預(yù)備。我先試，過(guò)后你也可以試試。”
說(shuō)完，他就把繩索套在自己的脖子上，套結(jié)實(shí)過(guò)后，他讓黑無(wú)賴(lài)抓著繩索的另一端將他吊離地面。
“我吃不消的時(shí)候會(huì)拼命抖我的腿，你就趕緊把我放下來(lái)!”他對(duì)黑無(wú)賴(lài)說(shuō)道。
黑無(wú)賴(lài)?yán)o了繩索，不到半分鐘，搗蛋鬼的腿就開(kāi)始抖了，黑無(wú)賴(lài)趕緊把他放了下來(lái)。
“你絕對(duì)無(wú)法想象被吊起來(lái)的感覺(jué)有多美妙，”搗蛋鬼喃喃細(xì)語(yǔ)說(shuō)這話(huà)時(shí)，臉上的表情看起來(lái)很詭異，聲音也有些異樣，“你從來(lái)都沒(méi)試過(guò)吧?如果你試過(guò)的話(huà)，你明天一定會(huì)搶著先被吊起來(lái)。坦白說(shuō)，這可是我所經(jīng)歷過(guò)的最美妙的感覺(jué)!知道我為什么會(huì)抖腿嗎?通知你，那純粹是因?yàn)殚_(kāi)心!如果你試一下，你一定也會(huì)抖腿的。”
“那好，既然你說(shuō)得這么神奇，那就讓我也試試吧，”黑無(wú)賴(lài)終于動(dòng)心了，“但你記得拴緊繩子，我可不想掉下來(lái)摔斷脖子!”
“你就放心吧!”搗蛋鬼回答道，“當(dāng)你玩夠了時(shí)，就吹一下口哨，我就放你下來(lái)。”
于是，黑無(wú)賴(lài)被吊了起來(lái)。當(dāng)他被吊到繩索的最高點(diǎn)時(shí)，搗蛋鬼對(duì)他喊道：“當(dāng)你想下來(lái)時(shí)，別忘了吹口哨!但當(dāng)你感到很受用時(shí)，就抖動(dòng)你的腿!”
不一會(huì)兒，黑無(wú)賴(lài)的腿開(kāi)始抖動(dòng)，一陣亂蹬。搗蛋鬼站在絞架下看著黑無(wú)賴(lài)在上面掙扎，放聲大笑著。
“哈!你看你現(xiàn)在有多滑稽!如果你能看到你自己現(xiàn)在的模樣，你自己都會(huì)覺(jué)得滑稽!玩夠了你就吹口哨，我就放你下來(lái)!”說(shuō)完，他又放聲大笑起來(lái)。
但黑無(wú)賴(lài)沒(méi)有吹口哨，不一會(huì)兒他的腿也一動(dòng)不動(dòng)了，他死了。當(dāng)然，他才不是死于意外，而是搗蛋鬼蓄意安排的。
搗蛋鬼回到黑無(wú)賴(lài)的住處，通知黑無(wú)賴(lài)的妻子說(shuō)她丈夫死了，如果她愿意的話(huà)，他倒是愿意娶她。盡管黑無(wú)賴(lài)是個(gè)小偷，但這個(gè)女人很愛(ài)他。她驚恐地拒絕了搗蛋鬼，并派人跟蹤他。最終，搗蛋鬼沒(méi)有辦法，迫不得已跑到了另一個(gè)地方，那里沒(méi)人知道他之前的所作所為。
如果搗蛋鬼的母親知道發(fā)生的這些事的話(huà)，她也許會(huì)認(rèn)為事到現(xiàn)在，她的兒子應(yīng)該會(huì)厭倦偷竊，并想要做些正當(dāng)生意。但事實(shí)上，這個(gè)搗蛋鬼就是喜歡耍企圖，過(guò)危險(xiǎn)刺激的日子。在他看來(lái)，生活中如果缺少了企圖和危險(xiǎn)，那將是很無(wú)趣的。于是，他一如既往地使壞，結(jié)交的一些朋友在他的影響下也變得和他一樣不務(wù)正業(yè)。他們甚至敢盜竊國(guó)王的倉(cāng)庫(kù)。國(guó)王接受了一位智者的發(fā)起，派出士兵抓捕這幫小偷。
過(guò)了好久，國(guó)王派出的這些士兵都沒(méi)能找到這伙小偷兒。搗蛋鬼實(shí)在是太企圖多端了，士兵們根本不是他的對(duì)手。士兵們擺下陷阱，他則會(huì)更加隱蔽。一天晚上，他趁一些士兵在谷倉(cāng)里睡覺(jué)(sleep)時(shí)偷襲了他們，不但把他們殺死了，而且還慫恿村民說(shuō)如果他們不把所有的士兵都?xì)⑺溃敲吹鹊教炝粒粴⑺赖木蜁?huì)是他們自己。結(jié)果當(dāng)太陽(yáng)升起的時(shí)候，村子里面沒(méi)有一個(gè)士兵在世。
當(dāng)然，這新聞不久就傳到國(guó)王的耳朵里了。國(guó)王勃然大怒，立馬召喚了智者，讓智者出念頭。智者出了這么一個(gè)念頭：國(guó)王邀請(qǐng)所有的鄉(xiāng)民參加一個(gè)舞會(huì)，那最大膽、最冒失的小偷自然也會(huì)攙雜在鄉(xiāng)民之中混出去，也一定會(huì)邀請(qǐng)國(guó)王的閨女(daughter)跳舞。
“好念頭!”國(guó)王說(shuō)道。他開(kāi)始預(yù)備宴會(huì)和舞會(huì)，邀請(qǐng)所有的鄉(xiāng)民參加。當(dāng)然，這樣一個(gè)盛會(huì)自然少不了搗蛋鬼。
宴會(huì)里的每個(gè)人吃飽喝足后，就開(kāi)始進(jìn)入舞廳跳舞。當(dāng)人們擁擠著從通道里經(jīng)過(guò)期，智者拿出藏在他長(zhǎng)袍里的一瓶玄色藥膏，貼在搗蛋鬼的臉上挨近耳根的那個(gè)地方，搗蛋鬼一點(diǎn)也沒(méi)感覺(jué)到。但當(dāng)他走近國(guó)王的閨女，并邀請(qǐng)她做為他的舞伴時(shí)，他通過(guò)一面銀鏡看到了貼在他臉上的那顆小藥膏。他馬上就猜出了這到底是怎么回事，以及貼藥膏的人是誰(shuí)。但他什么也沒(méi)說(shuō)，只是很紳士地邀公主跳舞。公主和他跳得非常盡興。最終，他向公主深深地鞠躬，離去了，并混在人群當(dāng)中來(lái)到門(mén)口。當(dāng)他路過(guò)智者時(shí)，不僅把智者的藥膏瓶偷了過(guò)來(lái)，還在智者臉上貼了兩顆小藥膏，而且還在另外十九個(gè)年輕人的臉上也貼了一顆，最終又偷偷把小瓶子放回到智者的口袋中。
他一次又一次來(lái)到國(guó)王的閨女跟前，邀請(qǐng)她跳舞。當(dāng)他停下來(lái)系鞋帶時(shí)，公主從口袋里掏出一個(gè)智者給她的小瓶，把一小粒玄色藥膏貼到搗蛋鬼的臉上。但她不像智者那樣舉措輕巧，搗蛋鬼感覺(jué)到了她指尖的觸摸，所以當(dāng)舞曲一結(jié)束，他又給另外十九個(gè)年輕人的臉上貼上了藥膏，同時(shí)也給那智者的臉上又點(diǎn)了兩粒藥膏。當(dāng)然，做完這所有過(guò)后，他又把那小瓶神不知鬼不覺(jué)地放回了公主的口袋里。
最終，舞會(huì)結(jié)束了。國(guó)王命令關(guān)閉所有的門(mén)，一定要找出那個(gè)臉上貼有兩粒藥膏的人。國(guó)王的侍從們?cè)谒械目腿酥兴阉髦芸炀驼业搅艘粋€(gè)，侍從們剛要把他押到國(guó)王面前，又看到了一個(gè)有著相同標(biāo)記的人，一個(gè)又一個(gè)，最終除了那智者之外，一共發(fā)現(xiàn)二十個(gè)人臉上有藥膏。
侍者們手足無(wú)措，趕緊跑到國(guó)王面前報(bào)告。國(guó)王立即請(qǐng)出智者，又把他閨女叫到跟前。
“那偷兒一定偷了你的瓶子。”國(guó)王對(duì)智者說(shuō)道。
“可尊敬的陛下，我的瓶子在這兒呢。”智者一邊回答，一邊掏出了他的瓶子。
“那么，一定是你的瓶子被偷了!”國(guó)王險(xiǎn)些是喊著問(wèn)他的閨女。
“可是父親(father)，我的瓶子確確實(shí)實(shí)還在我的口袋里呀!”公主一邊回答一邊拿出了小瓶子。他們?nèi)讼嗷ブ便躲兜乜粗肿銦o(wú)措。
“罷了!”最終依然國(guó)王說(shuō)話(huà)了，“到底是誰(shuí)這么聰明呢，如果他向我坦白，我將許可他迎娶公主，并讓他在我有生之年統(tǒng)治我的半個(gè)國(guó)家，在我死后統(tǒng)治我的整個(gè)王國(guó)。到舞廳去宣布我的命令!”他又對(duì)另一個(gè)侍者吩咐道：“然后把他帶到這里。”
侍者走進(jìn)舞廳，宣布了國(guó)王的命令。出乎他意料的是，不止一個(gè)人，那二十個(gè)臉上貼有藥膏的人都爭(zhēng)著承認(rèn)：“我就是你們要找的那個(gè)人!”這下可把侍者們難住了，只好把他們都帶到了國(guó)王面前。
但這個(gè)問(wèn)題對(duì)于國(guó)王來(lái)說(shuō)也同樣順手，于是他召集了所有的智囊。他們一連討論了幾個(gè)小時(shí)都沒(méi)有討論出個(gè)結(jié)果來(lái)。最終，他們想到了一個(gè)剛開(kāi)始他們就該想到的辦法。
這個(gè)打算就是把一個(gè)小女孩兒帶到宮殿上來(lái)，國(guó)王的閨女給她一個(gè)蘋(píng)果，然后再把那小女孩兒帶到一間屋子里，那二十個(gè)臉上有藥膏的人在屋子里坐成環(huán)形。最終誰(shuí)得到了小女孩兒的蘋(píng)果，誰(shuí)就迎娶公主。
“當(dāng)然，”國(guó)王坦然承認(rèn)，“很可能那個(gè)人不是我們要找的人，但也可能是，無(wú)論如何，這都是我們能做出的最好的決定。”
公主親自把小女孩兒領(lǐng)進(jìn)了屋子，屋子里那二十個(gè)年輕人已坐在那里了。小女孩兒在那些年輕人圍成的環(huán)形中心站了一會(huì)兒，審閱著一個(gè)又一個(gè)，最終把那蘋(píng)果遞給了搗蛋鬼。事先，搗蛋鬼正用手指玩著一根木棒，他的脖子上掛著一根風(fēng)笛。
“你將會(huì)得到別人所得不到的東西。”陪同公主前來(lái)的侍者說(shuō)道。他要求那小孩兒在外面等一會(huì)兒，他取走了搗蛋鬼的木棒和風(fēng)笛，還命令他換了個(gè)位置，然后又把小女孩兒領(lǐng)了出去。但那小女孩兒馬上又認(rèn)出了搗蛋鬼，直接走到他跟前把蘋(píng)果給了他。
“小女孩兒兩次都選了這個(gè)人，”侍者邊說(shuō)邊示意搗蛋鬼向國(guó)王下跪行禮，“我們?cè)嚵藘纱危@下應(yīng)該很公平了。”這樣，搗蛋鬼贏得了國(guó)王的閨女，他們?cè)诘诙炫e行了婚禮。
幾天后，新郎、新娘一路外出散步，沿著巷子一向走到河邊，河上跨著一座橋。
“這是什么橋?”搗蛋鬼問(wèn)。公主回答他說(shuō)這是都柏林橋。
“是嗎?”他大聲說(shuō)，“每當(dāng)我撒謊時(shí)，我母親就警告我說(shuō)我會(huì)被吊死在都柏林橋上。”
“呵呵!那你是不是想她預(yù)言成真呢?”公主笑答道，“只要讓我用手帕捆住你的腳，我就可以把你吊在橋欄上。”
“這倒是很有趣，”搗蛋鬼說(shuō)，“但你的力氣不夠大，抓不住我的。”
“我當(dāng)然能!”公主說(shuō)，“試試嘛!”
搗蛋鬼拗不過(guò)她，就讓她用手帕捆住了自己的腳，把自己吊在了橋欄上。他們不停地嬉笑著，還拿公主的力氣開(kāi)玩笑。
“現(xiàn)在把我拉起來(lái)!”搗蛋鬼喊道。但就在這時(shí)，驚慌的叫喊聲傳來(lái)，說(shuō)宮殿失火了。公主轉(zhuǎn)身就跑，連她的手帕也不顧了。搗蛋鬼掉了下去，頭撞在一塊石頭上，馬上死去了。
最終，搗蛋鬼母親的預(yù)言終究變成為現(xiàn)實(shí)。