2.5億年前二疊紀末期噴出有毒氣體的微生物有助于引發并延長地球歷史上最大的物種滅絕(Image credit: Dawid Adam Iurino / PaleoFactory, Sapienza University of Rome / Jurikova et al, doi: 10.1038/s41561-020-00646-4.)
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學報（辛雨）：總的來說，科學家認為，前疊期噴球歷大約2.5億年前，紀末絕即二疊紀末期，出有長地西伯利亞火山噴出的毒氣的物溫室氣體是大規模滅絕事件的主要成因。這些氣體導致極端變暖，微生物進而造成80%的助于最大種滅海洋物種以及許多陸地物種滅絕。直到現在，并延科學家還無法確切解釋高溫是史上如何導致這些物種死亡的。
近日，億年引由美國科學家領導的前疊期噴球歷一項研究表明，高溫加速了微生物的紀末絕新陳代謝，創造了致命環境，出有長地此外，毒氣的物噴出有毒氣體的微生物微生物有助于引發并延長地球歷史上最大的物種滅絕。相關研究結果日前發表于《自然-地球科學》。
“在海洋中的氧氣被用來分解有機物質后，微生物開始‘呼吸’硫酸鹽并產生硫化氫，這種氣體聞起來像臭雞蛋同時對動物有毒。”加利福尼亞大學河濱分校地球系統建模師Dominik Hülse解釋說。
隨著海洋光合作用物質（構成食物鏈基礎的微生物和植物）的腐爛，其他微生物會迅速消耗氧氣，留給大型生物體的氧氣則變得很少。在缺氧的情況下，微生物消耗硫酸鹽，然后排出有毒的、散發著惡臭的硫化氫，創造了一個更加極端的環境，即缺氧環境。這種環境由分解過程中釋放的營養物質來維持，促進了更多有機物的產生，而這有助于維持這種惡臭的毒性循環。
“我們的研究表明，整個海洋并不是缺氧的。這種情況往往開始于水柱的較深部分。”Hülse說，“隨著溫度的升高，缺氧區域變得更大，毒性更強，并沿著水柱向上移動，進入大多數海洋動物生活的陸架環境，最終使它們中毒。”
不斷擴大的缺氧區域可以通過沉積物樣本中的化學特征來檢測。氧氣消耗是一個今天持續存在的問題，并且在未來的氣候變化情況下變得更糟。
在洛杉磯縣16英里長的多明戈斯海峽等地可以找到缺氧水域，因為發生在2021年9月的一場倉庫大火導致乙醇流入該海峽。乙醇殺死了海峽中的植被，使其腐爛并被微生物所吞噬，然后它們產生了有毒水平的硫化氫。處于這條臭氣熏天河流范圍內的數千人出現了嘔吐、腹瀉、頭暈、失眠、頭痛、打噴嚏和其他癥狀。
來自古代世界的教訓對于理解威脅現代海洋和水道的過程可能是重要的。Hülse表示，將古代大滅絕事件疊加到今天的地球是一種猜測。然而，這項研究確實表明，海洋對大氣中更高二氧化碳濃度的反應可能被低估了。（原標題：地球最致命時期也“最臭”）
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41561-021-00829-7
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