這張圖像結合了三個光譜帶——紅外、紅色和黃色——以突出貝利火山周圍的球上紅色環(huán)（月球中心下方和右側）和貝利火山右側的皮蘭佩特拉周圍的白色環(huán)。（圖片來源：uux.cn/INAF/大型雙目望遠鏡天文臺/佐治亞州立大學；SHARK-VIS/F.Pedichini的木的熔IRV波段觀測；D.Hope、S.Jefferies、星火星木G.Li Causi處理）
（神秘的山衛(wèi)地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（Sharmila Kuthunur）：科學家們使用位于亞利桑那州一座山上的望遠鏡拍攝了木星活動衛(wèi)星木衛(wèi)一的快照，這些圖像非常詳細，衛(wèi)上甚至可以與從太空拍攝的復雜世界照片相媲美。
為了捕捉這些景象，巖痕該團隊使用了一臺名為SHARK-VIS的從地相機，該相機最近安裝在位于亞利桑那州格雷厄姆山的球上大型雙目望遠鏡上；新的圖像勾勒出了木衛(wèi)一表面小到50英里（80公里）寬的特征——直到現(xiàn)在，只有研究木星的木的熔航天器才能實現(xiàn)這一分辨率。根據(jù)管理該望遠鏡的星火星木亞利桑那大學的一份聲明，“這相當于從100英里（161公里）外拍攝了一張一角硬幣大小的山衛(wèi)物體的照片”。
事實上，衛(wèi)上木衛(wèi)一的復雜新照片是如此復雜，以至于科學家們可以分辨出月球赤道以南兩座活火山噴出的重疊熔巖沉積物。1月初拍攝的木衛(wèi)一LBT圖像顯示，貝利周圍有一個深紅色的硫環(huán)，貝利是一座突出的火山，經(jīng)常在木衛(wèi)一表面上方186英里（300公里）噴出阿拉斯加大小的羽狀物。該環(huán)似乎部分被附近一座名為皮蘭佩特拉的火山的白色碎片（代表凍結的二氧化硫）遮住了，該火山的噴發(fā)頻率較低。到4月，美國國家航空航天局的“朱諾”號宇宙飛船在20年來最接近月球的飛行中拍攝的圖像再次顯示出貝利的紅環(huán)幾乎完整，揭示了活火山噴發(fā)的新物質(zhì)堆。
加州大學伯克利分校的研究合著者Imke de Pater在另一份聲明中表示：“這有點像皮蘭火山噴發(fā)和貝利火山噴發(fā)之間的競爭，每一次噴發(fā)的沉積量和速度。”。“一旦皮蘭完全停下來，它就會再次被貝利的紅色沉積物所掩蓋。”
木衛(wèi)一的火山噴發(fā)，包括貝利和皮蘭·佩特拉的火山噴發(fā)是由木星與其附近的另外兩顆衛(wèi)星木衛(wèi)二和木衛(wèi)三之間的引力拉鋸戰(zhàn)在月球深處產(chǎn)生的摩擦熱驅動的。監(jiān)測木衛(wèi)一的火山活動可以幫助科學家了解火山噴發(fā)是如何塑造整個月球表面的。
自1979年旅行者號宇宙飛船首次發(fā)現(xiàn)月球上的火山活動以來，木衛(wèi)一的表面變化一直有記錄。木衛(wèi)一實際上是太陽系中火山活動最活躍的天體。1995年至2003年間，美國國家航空航天局的伽利略號宇宙飛船在木星系統(tǒng)中也觀測到了貝利和皮蘭·佩特拉的類似噴發(fā)序列。
朱諾號宇宙飛船繞木星軌道拍攝的木星衛(wèi)星木衛(wèi)一的圖像。（圖片來源：uux.cn/NASA/JPL Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M.Gill）
然而，在去年將新相機安裝在LBT上之前，研究合著者、美國國家航空航天局噴氣推進實驗室行星地球科學首席科學家阿什利·戴維斯在聲明中表示，“這種重新浮出水面的事件是不可能從地球上觀察到的”。科學家們表示，這是因為盡管地面望遠鏡的紅外圖像可以嗅出指向正在進行的火山噴發(fā)的熱點，但它們的分辨率不足以確定噴發(fā)的確切位置和表面變化，如新的羽狀沉積物。
戴維斯和她的同事在周二（6月4日）發(fā)表在《地球物理研究快報》雜志上的一項新研究中寫道：“盡管這種類型的重浮出水面事件在木衛(wèi)一上可能很常見，但由于航天器訪問的罕見性和之前地球望遠鏡的低空間分辨率，很少有人被探測到。”。“SHARK-VIS開創(chuàng)了行星成像的新時代。”
SHARK-VIS由羅馬天文臺的意大利國家天體物理研究所建造，通過與LBT的自適應光學系統(tǒng)協(xié)同工作，實現(xiàn)了前所未有的清晰度，該系統(tǒng)實時移動雙反射鏡，以補償大氣湍流造成的模糊。然后，算法選擇并組合最好的圖像，這就產(chǎn)生了使用地球望遠鏡可以獲得的木衛(wèi)一有史以來最清晰的圖像。
戴維斯告訴《天文學》雜志：“之所以選擇木衛(wèi)一作為測試案例，是因為眾所周知，它會表現(xiàn)出巨大的表面變化，在SHARK的空間分辨率下可以檢測到。”。“碰巧，當我們第一次觀察木衛(wèi)一時，我們發(fā)現(xiàn)確實發(fā)生了很大的變化。”