歐洲洞獅的滅絕可能與原始人類的儀式有關
（神秘的地球uux.cn報道）據中國社會科學網（閆勇/編譯）：歐洲洞獅（The Eurasian Cave lion）是生活在冰河時期歐洲以及亞洲中西部部分地區的大型獅子，在舊石器時期的洞獅的滅原始人創作的巖畫和雕塑中經常可以見到其形象。但是始人，這種動物在最后一次冰河時代結束后走向了滅絕。儀式有關一直以來，歐洲考古學家并不了解其滅絕的洞獅的滅原因。10月26日，始人美國《考古》（Archaeology）雜志官網報道了西班牙坎塔布里亞大學（Universidad de Cantabria ）考古學家瑪麗安·庫埃托（Marian Cueto）領銜的儀式有關科研小組的研究成果，該成果稱歐洲洞獅的歐洲滅絕可能跟原始人對其的捕殺有關，而原始人捕殺歐洲洞獅的洞獅的滅目的則可能是為了獲取其爪子和皮毛以用于某種原始儀式。原始人與歐洲洞獅 誰是始人捕獵者？
歐洲洞獅究竟因何滅絕，長期以來學界眾說紛紜，儀式有關有人認為是歐洲冰河時期結束后，氣候和環境的洞獅的滅變化導致了歐洲洞獅的獵物減少，但是始人這個說法并沒有有力的證據。此外，還有人認為歐洲洞獅在新環境中，無法贏得與其他新興食肉動物間物種的競爭。此外，原始人類也被認為是導致洞獅滅絕的“嫌疑對象”。不過，當談到原始人類和歐洲洞獅之間的關系時，有一個問題一直比較模糊，這個問題就是：誰是狩獵者，誰又是被狩獵的對象？為了尋找這個問題的答案并且探尋歐洲洞獅滅絕的原因，庫埃托和她的同事們對西班牙北部一個保存相對完好的舊石器時代的洞穴遺址出土的9個歐洲洞獅的趾骨進行了分析和研究。
庫埃托等人使用了帶有透射光線的立體顯微鏡對這9個歐洲洞獅的趾骨進行了分析，并且使用了一種最新的非破壞技術建立了關于趾骨的立體模型，借此學者們可以觀察這些趾骨的解剖學特征。此外，模型還能體現出這些趾骨上的細微的傷痕，以及這些傷痕形成的相關參數。除此之外，學者們還對其中兩個趾骨樣品進行了放射性碳測年法測年，測年結果顯示，這些歐洲洞獅生活的年代在距今13830-17100年之間。此前的考古資料顯示，在這一時期，洞穴被歐洲洞獅和原始人類交替占領。可見，這些歐洲洞獅與當時的原始居民之間有著一定的關聯。
原始人或為皮毛捕殺歐洲洞獅
趾骨模型的分析結果顯示，這9個歐洲洞獅趾骨上有被石質工具切割和刮削的痕跡。庫埃托等人表示，這些切割和刮削的方式比較專業，而且不是一次形成的。此外，模型的相關參數顯示，這些切割和刮削的痕跡很可能與當時的獵人在對歐洲洞獅進行剝皮時，為了確保洞獅的爪子在剝皮后留在皮毛上的一種手法有關。現代獵人中也經常使用這種手法對獵物剝皮。所以，這些歐洲洞獅很有可能是原始人為了利用其皮毛而被捕殺的。通過對爪子在洞穴中的出土位置的研究，庫埃托等人認為這些帶有歐洲洞獅爪子的整張皮毛很可能是鋪在洞穴內的地上的，這可能跟某種的原始儀式有關聯。日久天長，皮毛腐爛殆盡，而洞獅爪子的骨骼保留了下來。
學者們表示，洞獅的形象在舊石器時代晚期的原始藝術中是很常見的，由此可見這種動物在早期人類的精神世界和文化活動中扮演著比較重要的角色。原始人類為了獲得洞獅（帶有爪子的）皮毛來舉行某種原始儀式是比較符合邏輯的。研究人員還表示，他們的研究成果是推論性質的，并不絕對。不過該成果提醒學者們關注人類在大型食肉動物的滅絕過程中扮演的角色，而不僅僅是只針對氣候變化，食肉動物捕獵對象的數量和物種之間的替代關系來開展研究。