一頭南露脊鯨在新西蘭奧克蘭群島外接近一名潛水員。 PHOTOGRAPH BY BRIAN J. SKERRY,原跟有關(guān) NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
（神秘的地球uux.cn報(bào)道）據(jù)美國國家地理（撰文：Carrie Arnold 編譯：涂瑋瑛）：海洋哺乳動(dòng)物演化出龐大體型是有原因的，不過跟我們?cè)认氲啮L魚件事可不一樣。
陸生哺乳動(dòng)物的體型體型可以很大，但如果想找的原跟有關(guān)是地球上真正的巨獸，你得往海里找。鯨魚件事
科學(xué)家在一項(xiàng)新研究中展示個(gè)中原因。體型該研究主持人威廉．格提（William Gearty）是原跟有關(guān)史丹佛大學(xué)的生態(tài)學(xué)家，根據(jù)他的鯨魚件事說法，海洋哺乳動(dòng)物「必須在取得足量食物與產(chǎn)生足夠體熱之間找到適當(dāng)平衡。體型」
以前研究人員相信，原跟有關(guān)海洋哺乳動(dòng)物的鯨魚件事體型如此巨大，是體型因?yàn)樗母×ψ屗鼈償[脫重力的束縛。雖然水的原跟有關(guān)浮力仍可能是原因之一，但格提說他的研究結(jié)果顯示，海洋哺乳動(dòng)物需要龐大的身軀才能在常年寒冷的海洋中保持溫暖。
他說：「這些動(dòng)物如此龐大是有特殊原因的。它們并不是因?yàn)椤嚎梢浴婚L得巨大才這么大只，而是『不得不』長得這么大才行。」
越大越好嗎？
格提與同事建立一系列電腦模型來分析體型的影響因子時(shí)發(fā)現(xiàn)，有兩項(xiàng)因子一并決定水生哺乳動(dòng)物的體型。
第一項(xiàng)因子是這些哺乳動(dòng)物需要巨大體型來保留足夠體熱。格提的電腦模型發(fā)表于《美國國家科學(xué)院院刊》，根據(jù)模型的分析結(jié)果，較大型的哺乳動(dòng)物散失較少熱能到周遭的水中，讓它們比小型哺乳動(dòng)物更有優(yōu)勢(shì)。
但較大型的動(dòng)物也需要更多食物來維持體型，而這就構(gòu)成模型的第二項(xiàng)因子。大型哺乳動(dòng)物或許可以更好地保留熱能，但如果它們無法取得足夠食物來維持代謝，那么體型再龐大也沒用。
并未參與這項(xiàng)新研究的英格蘭雷丁大學(xué)演化生物學(xué)家克里斯．文迪蒂（Chris Venditti）認(rèn)為，體型是研究動(dòng)物時(shí)最重要的特征之一。
「如果你想測(cè)量動(dòng)物的一項(xiàng)數(shù)據(jù)，應(yīng)該選擇體型，因?yàn)轶w型與其他許多特征有關(guān)。」文迪蒂說：「如果你知道動(dòng)物有多大，或許就能稍微了解它的移動(dòng)方式與代謝率。」
測(cè)試重力
過去五年來，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)證據(jù)顯示，多種哺乳動(dòng)物都傾向隨時(shí)間演化出較大的體型。體型較大的動(dòng)物能在求偶、覓食、取得其他資源時(shí)更容易擊退對(duì)手，也能獲得更多種類的食物。
但陸生哺乳動(dòng)物卻受到重力的限制：它們需要大量骨骼與血管來支撐體型并維持移動(dòng)能力，如果你的體重跟大象一樣有好幾公噸，想維持移動(dòng)能力絕不簡單。
格提一開始研究影響海洋哺乳動(dòng)物體型的因素時(shí)，他原本以為只會(huì)發(fā)現(xiàn)「消除重力限制」這項(xiàng)因素。
但他的研究數(shù)據(jù)顯示，體型最小的水生哺乳動(dòng)物比最小的陸生哺乳動(dòng)物大了1000倍，體型最大的水生哺乳動(dòng)物則比最大的陸生哺乳動(dòng)物大了25倍，這代表一定有某項(xiàng)因素強(qiáng)迫海洋哺乳動(dòng)物變大。
文迪蒂說，科學(xué)家仍未完全了解決定動(dòng)物體型的因素為何，但這并未阻止生命繼續(xù)演化出無數(shù)形狀與體型，來適應(yīng)各種生態(tài)區(qū)位。 頂: 43踩: 7737
