已往有一只海龜(seaturtle)，海龜和和許多各種各樣的新娘人一路生活在一個(gè)巨大的帳篷里。帳篷搭在一條大河邊，海龜和這條大河發(fā)源于雪山，新娘一向向南流到大海，海龜和而那里的新娘海水總是熱的。
帳篷里還住著其他一些海龜，海龜和這只海龜對(duì)它們都彬彬有禮，新娘可并不喜歡它們，海龜和所以它感到很孤獨(dú)。新娘
之后海龜為自己造了一個(gè)小木屋，海龜和它用植物皮毛給椅子做上墊子，新娘讓這個(gè)小屋成為方圓幾里以內(nèi)最舒適的海龜和小屋。當(dāng)它造好過(guò)后，新娘就四處尋找一個(gè)年輕的海龜和女人作它的妻子。
它花了很長(zhǎng)時(shí)間來(lái)考慮這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)楹｝數(shù)呐e措總是慢吞吞的。不過(guò)最終他終于找到了一個(gè)姑娘，她看上去比其他人更漂亮也更勤勞。一天它來(lái)到她家，說(shuō)：“你愿意嫁給我嗎?”
姑娘聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題十分驚訝，吃驚地盯著海龜看，她手上做的舞鞋也都掉到了地上。她很想笑，因?yàn)檫@個(gè)念頭很謬妄，但是她善良有禮，于是盡量裝得嚴(yán)厲地說(shuō)：
“但是你怎么養(yǎng)家呢?當(dāng)帳篷搬走的時(shí)候，你的舉措跟不上其他人!”
“我能跟上其他人。”海龜抬起頭說(shuō)。盡管它十分生氣，但并沒(méi)有顯示出來(lái)，而是苦苦地乞求她嫁給自己。終于，她極不情愿地贊成了。
她說(shuō)：“不過(guò)你必須等到春天，我要為自己做許多舞鞋和裙子，因?yàn)橐院笪揖蜎](méi)有時(shí)間了。”
海龜并不愿意，但它知道爭(zhēng)論都沒(méi)有效，于是它干脆說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，離這兒很遠(yuǎn)的地方有個(gè)村莊，那里的人和我們有仇，每隔一段時(shí)間都會(huì)打一仗。這樣吧，我去替你們報(bào)仇，順便帶幾個(gè)俘虜返來(lái)。這一走可能需要幾個(gè)月的時(shí)間，當(dāng)我返來(lái)時(shí)希望你做好嫁我的預(yù)備。”
于是，它回到木屋，馬上開(kāi)始預(yù)備。它做的第一件事就是把所有的親戚召集到一路，問(wèn)他們是否愿意和它一路對(duì)鄰村發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。海龜們厭倦了無(wú)所事事，馬上贊成了。
第二天，整個(gè)烏龜(tortoise)部落離開(kāi)了帳篷。姑娘站在自家門前看它們經(jīng)過(guò)，大聲笑著——它們走得非常慢。她的愛(ài)人走在隊(duì)伍最前面，看到此景很生氣，大聲說(shuō)：
“四天過(guò)后你就不會(huì)笑了，而是哭，因?yàn)槲覀冎g將要相隔幾百里的距離。”
“四天，”女孩兒回答——她贊成嫁給它只是是為了擺脫它，“只怕四天后，你還未走出我的視線。”
海龜趕忙說(shuō)：“噢，我不是說(shuō)四天，而是四年，不管發(fā)生了什么，我都會(huì)返來(lái)的。”
海龜軍隊(duì)爬啊爬，覺(jué)得似乎走遍了半個(gè)地球，其實(shí)它們才離開(kāi)帳篷四里路。之后，一棵參天大樹(shù)擋住了它們前進(jìn)的道路。海龜將士們很沮喪地看著樹(shù)，而年長(zhǎng)一些的海龜則把頭湊在一塊兒，商量要怎么辦。
“我們不能從樹(shù)頂上爬已往嗎?”一個(gè)問(wèn)。
另一個(gè)說(shuō)：“這要花幾年的時(shí)間。看這些高高的綠色樹(shù)枝，它們向各個(gè)方向伸展著。如果我們被困在里面，就再也出不來(lái)了。”
第三個(gè)說(shuō)：“那么我們從下面繞已往吧。”
第四個(gè)說(shuō)：“這怎么行呢，樹(shù)根底下有深洞，上面有高高的土堆。不，我想到的唯一的辦法是在樹(shù)干上燒一個(gè)大洞，這樣才好方便通過(guò)。”
士兵們都覺(jué)得這個(gè)提議有道理，于是它們這樣做了，但是樹(shù)干很厚，它們燒不穿它。
最終，大海龜說(shuō)：“這沒(méi)用，我們別這樣做了。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，大樹(shù)那邊到底有沒(méi)有村子，我們也不知道。而且縱然他們跟我們村子有仇，那又關(guān)我們什么事呢?我們離開(kāi)家已經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間了，也經(jīng)歷了各種各樣的奇遇。我們就此回家算了。”
于是，海龜軍隊(duì)掉轉(zhuǎn)頭，朝著回家的方向走去。
這次比去的時(shí)候花了更長(zhǎng)的時(shí)間，因?yàn)樗鼈兪制v，腳也很痛。快到姑娘的家時(shí)，它們鼓足力氣，開(kāi)始唱戰(zhàn)歌。聽(tīng)到戰(zhàn)歌，村里人都聚集在一路，想看一看海龜們帶回了什么戰(zhàn)利品。可當(dāng)他們走到跟前時(shí)，每個(gè)海龜都伸手抓住了一個(gè)人的手腕，還大聲說(shuō)：“你們是我們的俘虜，你們就是我們的戰(zhàn)利品!”
帶頭的海龜碰巧抓住了它想要娶的那個(gè)姑娘，說(shuō)：“我抓住了你，你就要一向跟著我。”
很顯而易見(jiàn)，每個(gè)人對(duì)它們的這種做法都很憤怒，姑娘是最憤怒的一個(gè)，她心里暗暗地下定決定要報(bào)復(fù)。但是此刻的海龜們數(shù)量眾多，而且還全副武裝，村民們根本打不過(guò)。無(wú)奈“囚犯?jìng)儭敝缓毛I(xiàn)出他們最精致的舞鞋和最漂亮的裙子，在海龜們唱戰(zhàn)歌時(shí)為它們伴舞。
歌聲似乎永遠(yuǎn)不會(huì)停，他們也只好跳了很長(zhǎng)時(shí)間，直到領(lǐng)唱的大海龜突然之間之間之間大聲叫道：
“俘虜們一個(gè)都不能放過(guò)，
都得死!都得死!”
聽(tīng)到這聲叫喊，所有跳舞的人都畏懼極了，他們一會(huì)兒擺脫了抓他們的海龜，跑回村里，海龜們緊緊地跟著他們，但是它們的速度太慢了。
在路上，海龜頭領(lǐng)碰到了一個(gè)人，那人對(duì)它說(shuō)：“你的未婚妻嫁給了另外一個(gè)人!”
大海龜說(shuō)：“是真的嗎?那我要趕緊去見(jiàn)見(jiàn)。”
村里人一走，大海龜就停了下來(lái)，從背后的包袱里拿出流蘇和裝飾品，把它們掛在自己的身上，走起路來(lái)收回咯吱咯吱的聲音。
終于快爬到姑娘住的木屋了，它大聲喊道：“我來(lái)了，我要帶走這個(gè)女人，她答應(yīng)嫁給我的。”
“壞了，大海龜來(lái)了。怎么辦?”丈夫趕忙小聲對(duì)妻子說(shuō)。
妻子說(shuō)：“把它交給我，我會(huì)搞定它的。”
這時(shí)，大海龜走了出去，抓住了姑娘的手腕，它嚴(yán)厲地說(shuō)：“跟我走。”
姑娘回答說(shuō)：“你食言了。你說(shuō)你會(huì)很快返來(lái)，但是你走了一年多!我怎么知道你還在世?”
丈夫聽(tīng)了妻子的話，心里也鼓起勇氣，幫腔說(shuō)：“是啊，你允諾過(guò)你去打仗，然后帶一些俘虜返來(lái)，但是你沒(méi)有做到。”
大海龜生氣地反駁說(shuō)：“我的確去了，抓住了一些俘虜。”說(shuō)著他還拿出一把刀子(knife)，“你給我聽(tīng)著，要是她不做我的妻子，也不能嫁給你。我要把她分成兩半，你一半，我一半。”
“半個(gè)女人對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)有效處。如果你這么想要她，最好帶她走。”那個(gè)男人說(shuō)道。
于是，大海龜把她帶到自己的木屋去了，身后還跟著它的那堆親戚們。
姑娘很生氣，可是到了這地步，生氣都沒(méi)有效。于是，她冒充成很樂(lè)意離開(kāi)她丈夫，嫁給大海龜?shù)臉幼樱档乩飬s想辦法擺脫它的糾纏。
終于，她想出了一個(gè)好法子。這時(shí)，大海龜進(jìn)了屋，忙著拿掉身上的流蘇和飾品。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，她跑到朋友那里拿來(lái)了一口大鐵鍋，在鍋里倒?jié)M水，放在火上燒了起來(lái)。不一會(huì)兒，水開(kāi)了，收回嘶嘶的聲音。
“你在干什么?”它問(wèn)，因?yàn)樗回炍窇肿约翰粫詴车氖聝骸?/p>
“我在燒水，”姑娘回答說(shuō)：“對(duì)了，你會(huì)游泳嗎?”
“當(dāng)然會(huì)了，這還用問(wèn)。但是這跟你有什么干系呢?”大海龜?shù)男⌒男囊粫?huì)兒提了起來(lái)。
“哦，我只是想，長(zhǎng)途跋涉過(guò)后，你可能想洗一洗。冬天下過(guò)雨的地十分泥濘，我想擦擦你的殼，好讓它閃著明亮的光。”
“好的，我的確是一身泥。一個(gè)人在打仗的時(shí)候，是不可能挑著路走的。要是你真的愿意幫我洗，我求之不得。誰(shuí)都知道洗澡舒服。”
姑娘沒(méi)等它改變念頭，就抓住它的殼，一會(huì)兒把它扔到鍋里。大海龜馬上沉到了鍋底，沒(méi)吭一聲就死了。
其余站在門口的海龜們看到頭領(lǐng)消逝了，覺(jué)得作為屬下，它們有義務(wù)跟伴伴隨著它，所以就一個(gè)又一個(gè)地跳進(jìn)鍋里，也死了。
只有一只年輕的海龜看到它的同伴們?cè)僖矝](méi)出來(lái)，感到畏懼，就趕快爬到一處灌木叢中，從那里下了河。它唯一的念頭就是盡快逃離這個(gè)恐怖的木屋，所以就隨波逐流，最終終于游到了大海。
明天，要是有人在大海里看到一只年老的大海龜，說(shuō)不定就是那只逃跑的。
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